當今中國正處于快速城鎮化時期，長期的增長主義發展方式造成經濟、生態、社會等發展目標的失衡，城市建設問題也日益突出，城市盲目擴張，“攤大餅”發展隨處可見，導致環境污染、水資源短缺、城市暴雨洪澇加重、空氣污染、交通擁堵、居住空間極化、新城市貧困、城市新區淪為鬼城、空城、城市文脈斷裂等等。加快調整城市建設方式，使經濟增長、生態保護、社會發展、文化傳承等因素達到相對平衡的同時，如何協調國家生態轉型，實現城市的可持續發展，是當下中國城市建設亟待解決的問題。
以生態促轉型，以轉型保生態
1、以生態文明建設促轉型升級
從人與自然和諧的角度，吸收十八大成果的定義是：生態文明是人類為保護和建設美好生態環境而取得的物質成果、精神成果和制度成果的總和，是貫穿于經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設全過程和各方面的系統工程，反映了一個社會的文明進步狀態。以生態文明建設促轉型升級，是一項長期工程，也是一項艱苦工作。
2、轉型升級為生態文明建設保駕護航
黨的十八大提出，要大力推進生態文明，著力推進綠色發展、循環發展、低碳發展，形成節約資源和保護環境的空間格局、產業結構、生產方式、生活方式，從源頭上扭轉生態環境趨勢，為人民創造良好生產生活環境，為全球生態安全作出貢獻。
習近平同志指出，保護生態不是不要發展，而是要努力把生態優勢轉化為特色產業優勢，依靠“綠水青山”求得“金山銀山”。失去生態這個優勢，轉型升級就是一句空話。這就要求我們必須堅持生態第一理念，在發展中保護生態，真正把生態優勢轉化為競爭優勢，把生態資本轉化為發展資本，努力成為“綠水青山就是金山銀山”的實踐樣板。
海綿城市建設與中國城市發展轉型
1、海綿城市建設是中國城市發展轉型的重要啟程點
未來十年，城鎮化仍然是中國城市建設的常態，是全面建設小康社會的重要組成部分。十八大的“五位一體”發展觀直接指明了中國城市建設轉型的途徑，即將生態文明建設貫穿經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設的各方面和全過程。生態文明建設是中國城市建設轉型的重要基礎。而海綿城市建設是中國城市建設轉型的重要啟程點。
2、海綿城市建設是生態文明建設的重要基礎
生態文明建設是系統工程，其終極目標是建立整個國土范圍的生態安全格局、恢復生態環境，修復并維護生態系統的完整、健康，從而達到人與自然的和諧，使生態系統能為人提供持續的服務，實現城市的可持續發展。海綿城市，其出發點是對雨水的自然控制，但落實在整個城市生態系統的層面，強調建設區域、自然綠地、水系等的系統作用。海綿城市以治水為出發點，本質在于對影響水生態的整個生態系統的治理，是生態文明建設的基礎。
3、海綿城市建設轉變城市基礎設施發展的基本思想
以往的城市基礎設施建設缺乏系統性思維，“種樹的只管種樹、治水的只管治水、護田的單純護田，很容易顧此失彼，最終造成生態的系統性破壞”。而海綿城市建設強調的是一個以水為核心的整體生態系統的治理。包括對山水林田湖等自然環境的保護、自然河流廊道的保護，將水生態循環的全過程都融入到城市基礎設施中，包括源頭減排、過程控制、系統治理、水資源涵養和利用等。簡而言之，海綿城市的基本思想就是與水為友，凝結中國智慧，將水變為財富。
海綿城市建設的重要意義
1、海綿城市改變水文循環
海綿城市突破“以排為主”的傳統雨水管理理念，以建筑、道路、綠地等為載體，通過“滲、滯、蓄、凈、用、排”等多種生態化技術，構建城市低影響開發雨水系統。經驗表明，在正常氣候條件下，海綿城市可以截留80%以上的雨水，涵養水源，補充地下水。建設海綿城市，將會使已經逐漸硬化的“鋼鐵城市”逐漸變得可自然吐納，自然呼吸。
2、海綿城市調節城市小氣候
海綿城市通過城市植被、濕地、坑塘、溪流的保存與修復，可以明顯增加城市綠地，減少城市熱島效應，并且推動地方自循環，刺激自然循環系統，從而打破靜氣候以凈化大氣緩解霧霾現象調節城市小氣候，改善城市人居環境。使得城市與自然環境不再是兩個獨立的個體，人與自然和諧相處。
3、海綿城市建設重塑城市生態文明
強調對自然過程的深入理解、細致研究，以過程出發來指導建設，使城市綠色基礎設施真正起到生態作用，修復城市水生態、涵養水資源、增強城市防澇能力，擴大公共產品有效投資，提高新型城鎮化質量，促進人與自然和諧發展，塑造健康的、完整的、有用的生態文明。
海綿城市建設并非只是為了在當下的城市建設中去解決或者緩解多數的環境問題，在21世紀迅速發展的大背景之下，海綿城市更重要的還是希望為人類的文明發展貢獻自己的一份薄力。
結語
細觀當下中國城市發展轉型的大背景，海綿城市并非要建造一個新城市，而是響應生態文明建設的同時運用全新理念重塑城市生態功能，促進城市發展轉型升級。海綿城市建設是我國城市建設轉型的重要啟程點也是國家生態轉型的縮影，其代表著城市建設從經濟增長為導向的模式向生態文明建設模式的轉變，也是中國治水智慧在生態文明發展中的新領域。